耳机的形状对于使用体验来说其实至关重要,耳机太小就容易在运动中滑落,耳机太大又很容易挤伤耳内的皮肤和软骨。但是作为流水线生产的商品,耳机的大小都是固定不变的。
当挑入耳式耳机时人们一般都在考虑哪些问题?除了价格、耳机在低中高不同音阶的表现、耳机对音色的表现以及为耳机所配的设备外,我们似乎忽视了一个对于耳机使用者极为重要的体验,那就是耳机戴着舒不舒服。
耳机的形状对于使用体验来说其实至关重要,耳机太小就容易在运动中滑落,耳机太大又很容易挤伤耳内的皮肤和软骨。但是作为流水线生产的商品,耳机的大小都是固定不变的。
人的耳朵大小不一,却需要勉强耳朵去适应大小、形状统一的耳机,这是流水线产品最大的不合理之处。现在就家公司Harman 力图解决这个问题,为每个耳朵打造出最舒适的耳机。它们推出了为试用者打造独一无二耳机的体验活动。
首先,受试者需要带上一个类似于耳罩耳机似的东西,但是本来应该罩在耳朵上的音响,被替换成了一个白色的环状物体围住他们的耳朵。它的作用应该在于确定耳朵的大小和具体位置。
▲图片来自:Mashable
其次,员工会手持一个类似于耳镜的设备扫描受试者的耳朵,这个技术是由 United Science这家公司提供的。这个设备会发出激光,并运用三角测量原理来绘制耳道和外耳的3D图像。这些数据会转化为3D打印机可以读取的CAT文件。
最后,通过3D打印机制作出耳机的外壳并用硅胶填充起来。在硅胶固化之前把一个JBL普通耳机黏着在它的上面,完美贴合受试者耳朵的耳机就做了出来。
其实,这个过程中的关键技术在于如何精确捕捉内耳道的3D图像,也就是由United Science公司提供的技术。最终的成品也更像是为普通耳机所定制的外壳,因为理论上打印出来的外壳并不需要特制专门的耳机设备。
Harman并非是第一个想到定制耳机的公司,一直以来都有公司专门帮人定制昂贵的入耳式耳塞,不过价格一直都在万元人民币以上。但是3D打印技术的出现降低了这一过程的成本。
▲图片展示耳机为Normal
与Harman的想法类似,前Quirky的高层Nikki Kaufman也在2013年推出了Normal耳机品牌。此外,Kickstarter上成功筹到76万多美元的 OwnPhones 同样瞄准了这块领域。
但是,不同于Harman技术展示时所用到的United Science的扫描设备。这两家的耳朵建模的资料来源于用户对耳朵拍摄的照片。可想而知,一方面,这两款定制耳机不能够做到内耳部分的契合,另一方面,它们对外耳的建模质量也很难媲美Harman展示的产品。
不过,Normal已经以199美元的价格在美国销售了。众筹的OwnPhones耳机也将于今年年中发货,最低价格在149美元左右。当然,这两款耳机的音质并不一定出色,舒适才是它们的卖点。
Harman还没有透露这个产品的销售模式和时间表。但希望很快我们就能把Harman旗下的AKG耳机改装成完美的个性化耳机,那应该会是音质与舒适度完美结合的入耳式耳机。
随着3D打印技术成熟、成本降低,越来越多普通消费者能够承受的个性化产品也会相继出现。Harman的科技部门的负责人I.P. Park对 mashable的记者说道:“这是我们努力为‘大众个性化’穿戴设备所作创新的开始,(这个设备)恰好契合每个人的生理和心理的差异。”
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