“SubWoofer”在商业或民用上通常被称为“超低音音箱”，其实“超”这个形容词是不对的，它重放的频率带通常是由上限的150Hz或100Hz至最低的25Hz左右，这只是低音而不是超低音。因为20Hz以下的频率才是超过人耳聆听的音乐范围的低音，从科学或专业的解释角度来看，也只有低于20Hz的频率才能称为“超”低音。但一般所说的超低音既是指重放频率下限在20Hz以上的低音。无论是重播大动态音乐抑或电影音效时，超低音音箱的重要性甚至更胜于传统落地式的立体声音箱。这是因为包含于许多音乐(交响乐或弦琴鼓乐)以及许多电影内的特殊声音效果都是极为雄壮且动态感十足的低音，这种声音效果并不单只是要让聆听者“听”到，而更是要让他们“感受”到此情此景的氛围。
但是玩Hi—Fi的朋友对超低音音箱有很多不同的反应，有些人对它有谈虎色变难以驾驭的感觉;有些人觉得这些是玩Hi—Fi特别有经验的发烧友的玩意;有些人觉得这是用来解决小型书架箱缺点的器材，在加入整个系统时对它的摆位不必过于在意;也有人觉得玩这种器材是吃力不讨好，成功率太低;也有人觉得一套理想的系统是不需要加Subwoofer的;更有些人觉得3ubwoofr只适合在特大的房间内使用……尽管看法不一，但超低音音箱却是发烧友们谈论最少且又认识最少的一件极重要的器材。通过本文，相信可以改变某些发烧友对超低音这种器材的一些看法，同时也希望求得争鸣，共同提高发烧水平。
一、超低音的种类
超低音主要分为两大类，它们是无源式(PASSIVE)及有源式(ACTIVE)两种。目前在市面上有很多三件头的带超低音和两个小型主音箱的"3D"卫星系统(Subwoofer/Satellite System)，在这种系统中只用一个超低音箱，因此超低音是单声道(L+R)信号，在分音点以上才有立体声效果。这种系统是利用前级的音量控制旋扭来决定所有音箱的音量，如果超低音的灵敏度或音量跟主音箱不平均，会引发声场混乱、频响不均衡、声象定位出不来等情况，而此时当超低音的摆位上又不能解决这问题时，这些问题就难以改善，这种Subwoofer通常只在低级低价系统(low—Fi System)出现。
还有一种无源式超低音，左右主音箱是全音域，而超低音是在其频率上限截止点以下的低音出现时才发声。这种系统叫接驳式的超低音系统，如主音箱重放的频率是在65Hz以下衰减，超低音的分音点就是在65Hz左右，它的目的就是把主音箱接驳顺畅。这种系统的问题就是虽然主音箱在65Hz之下衰减，但并? 说它的低频在65Hz之下就开始截止降低，这些降低的程度是要看每个音箱在设计上的要求而定，所以在65Hz之下以超低音音箱重播，仍然会跟主音箱发生冲突，重要的理由就是超低音的喇叭单元跟主音箱的单元是不同产品，当两个不同的音箱喇叭单元时收到信号之后，如超低音大口径单元的振动质量肯定大于主音箱的喇叭单元，故发声速度要慢一些，它们一定不会同时发声的。
所以有很多玩这种超低音的发烧友觉得加了超低音之后，效果是比不加时更乱。这种超低音的设计者通常是尽可能把超低音的分音点校到最低，就是要避免跟主音箱有冲突。这种系统的超低音分音点应该只可以为某一对主音箱而设计，当要换左右主音箱时，超低音音箱的分音点一定要再校。尽管有些主音箱虽然是65Hz以下就衰减，但到20Hz时还有声音，当这些音箱加上驳接式的超低音时，效果可能会觉得更差，低音不够结实，没有质感，也可能觉得低音很乱。生产这种超低音的厂家通常是把主音箱一起设计的。否则在分音点及它们的频率截止点上的衰减(dB/octave)上会有 问题，这些也是低价系统low-Fi System的玩意。有源式ACTIVE(双放大器)超低音系统，信号直入带有源分频的前级，100Hz以下的频率由低音放大器放大后送至超低音音箱播出。100Hz以上的频率经分频后送至主音箱的后级，放大后由主音箱播 出。此时要有一个音量控制用来控制超低音音量跟主音箱在音量上的比例，除此之外，还要有一个相位调节钮，可以把低音放大器的相位(Phase) 由0-180任意调校。因为超低音放大器跟主音箱的功率放大器可能是不同设计，它们在大多数情况下都不会同一相位的，不同相位的聆听效果会使聆听者觉得有不一样的感觉，这个相位调节钮就是用来使超低音跟主音箱达到同一相位的效果。当由不同相位调校到同一相位的时候，音量是会觉得大声一点，低音会比较Solid (丰富)一点。相位相反到180度时声音的效果会稍为慢一些。
要正确用好超低音，笔者认为超低音系统一定要有下列五种性能：1.超低音一定要有自己的功率放大器;2.一定要有独立的音量控制;3.一定要有相位控制;4.超低音音箱的摆放一定要有独立的位置;5.主音箱一定要在超低音的交叉分频频率以上工作(例如100Hz或120Hz以上)。
二、要用超低音的理由——为什么要用超低音?
玩超低音的读者大多数认为是因为小型音箱的低音不够，才用超低音。至于大喇叭落地箱就没有用超低音的必要，其实玩超低音并不是用来辅助低音这样简单。在市场上只有极少数传统型式的扬声器能够忠实地再生出电影声音内的低音音效，而绝大部分的就算是中高价AV环绕放大器，也没有足够的功率能量去驱动超低音扬声器。若是采用了有源主动式超低音扬声器，那么以上两个问题便可以迎刃而解了。
所谓“有源主动式” 指的就是超低音音箱本身即具备有特殊设计的功率放大器，因此它所需要的信号源就只需来自于AV环绕放大器的一般的电平信号。有源主动式超低音音箱很容易与其他的音响器材搭配，无论与其搭配的音箱灵敏度或低频响应是怎样的设计，它都可以通过调整自己来应付自如。另外不论是正面朝向音场或是背对着音场，都不必移动其位置，只要调整相位即 可。下文所谈的超低音，全部都是有源主动式超低音系统。
其优点在于：
1.主音箱在100Hz以下不需要工作。因此这个音箱在100Hz以上的失真会减少，通常喇叭重放的失真是因为要兼顾重播低音而使100Hz以上的频率失真。如不需要推100Hz以下的信号，这个单元在100Hz以上的重播声音的能力会加强，失真更低。
2.因为低音喇叭有自己的功率放大器，因此左右主音箱的功放不需要推100Hz以下的频率，只需要在100Hz以上工作。就是因为不需要推这些低音，这部功放在100Hz以上的“功力”是会比以前大了两倍至四倍。在这点上，需要在这方面再加以解释。如果功率放大器的功率是50W，也就是说当这部放大器在20—20000Hz的工作范围之内工作时，它的驱动功率是50W(厂方也绝对不会在广告上说他们的功率放大器如果在70Hz以上工作时有200w等的说法)，而当我们说一部功率放大器的功率输出能力时，也只是说当这部放大器在20至20000Hz工作的时候，它可以有50w输出等等的说法。但当一部50W的功率放大器只在100Hz以上工作时，它的功率(在100Hz以上)是跟一部100W至200w的放大器重放20—20000Hz频率具有相同的声级能力!但如果这部本来是50W，现在因重放100Hz以上频率而升为100—200W的放大器又在全频带工作的话，它的功率就会打回原形，变为本来的50W。在100Hz以上工作，它会变成原来的两倍或四倍就要看重播音乐的频率而定，如果大部分是高音的，就会是四倍;如果大部分是中低音的，就是两倍。功率放大器是没变的，只是它在不同的频率之内工作时，它的驱动能力会不同，因为整个频段的能量多集中在中低频和低频段。如果一部功放只在10000Hz以下工作，它的“功力”不会有多大改变，只是不需要推低音的时候，才会对它的“功力”有影响;
3、因为超低音音箱可以跟主音箱分开，它可以摆放在别的地方。我们在房间内听到的低音，主要是听到这些低音在房间内的反应效果，所以低音音箱在房间内的放置位置对低音效果有很大的影响。有些音箱设计者把左右主音箱放在超低音音箱之上，这种设计，并没有考虑超低音和主音箱分体的优点。可能有些人觉得连体会好看一点，但如果是连体的话，又何必要玩超低音呢?在喇叭摆位上来说，适合高中音音箱的位置，大多数不会适合低音音箱。超低音音箱通常是应该放在左右主音箱的后面。就是因为超低音音箱可以分体，这种重放系统所做出的音场及定位是一对左右主音箱不可以相比的(不管你的音箱是怎样的级别)。有很多人玩大落地箱也觉得低音不够，感到没有低音或低音太重过于混浊的问题，本文所谈的超低音系统，有独立的低音调节，可以用来调校低音跟主音箱的音量比例，除此之外，它又可以有独立的位置，因此这种超低音绝对不会有低音太重或不够的毛病。
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