在单声道全音域时代，根本就没有中置声道独立存在的事!
在两声道新历声时代，亦无中置声道置家的位置!
在四声道环绕声时代，中置声道的概念，还是朦糊不清，未有名份!
直至家庭影院出现，提出环绕声5．1多声道的概念之後，中置声道才被肯定其存在价值；正式走出台前，向世人力证它作为每部电影对白『代言人』的重要性，与及展示它的不凡魅力。
这不是音响设计师的後知後觉；而是与民生水平，影音用家对完美音效追求的提升，与及处理环绕声效果相关软硬件的开发成果有关。过去，四声道以至早期的环绕声，操作复杂，调校困难，效果差强人意，音质更殊不理想，甚难和成熟的两声道相比。可以说是『多声道，多烦恼』，唔玩好过玩!时至今日，多声道的技术，发展日臻完善，软硬件质素足以媲美高级纳音响。而效果更能藉多声道，分工精细的先天优点，超越两声道的范畴，开拓全新的视听享受空间。所以，我们这一代的影音爱好者，在家庭影院环绕声的享受方面，的确比前人幸福得多，全面得多!
中置声道的工作
在家庭影院环绕声的扬声器编制和设计当中，中置声道的位置是放在前音场墙中间之上、中、下的其中一处(视乎实际情况所需而定)。它的发声工作有二。
首先，中置扬声器肩负电影中，绝大部份人声对白之重播和定位。在电影之中，少不免有对白或由前音场中央发出的音响效果。在未有中置声道厂专卖』重播这些对白和音效之时。单靠左右扬声器的声频扩散，在前音场的交集处，汇聚出对白之声音结像。许多时，由於前置扬声器的扩散角度和聚焦能力不足，或分频设计，未能完全度身打造，照顾赔听房间之音效，每每令人声音结像，其大小、定位，产生不稳定的忽大忽小，忽左忽右的飘移失真问题。加入中置声道，人声交由中置扬声器专责处理，声音便可无须靠前置左右扬声器的汇聚，自然不过之下，以单点音源，从中间音场发出，令人声之定位结像，来得更为锐利清晰，自然稳定。
同时，由於中置扬声器的主要工作是照顾人声。在频率响应上，工程师更能集中针对人声响应特性，删减与人声无关，相对地『不重要』的频应部份，例如无须太低的低频，更能『专一』地工作；从而设计出更理想和合适的中置扬声器。
其二，中置扬声器可作为前置左右扬声器之桥梁，令声道间之音效变化，衔接更流畅紧凑，协调自然。电影中，往往在左右声道之间，常会有混音交替接换之变化。如汽车由左至右的横走声音。若单靠左右两只扬声器来重播，则左右扬声器之间的距离愈远，扬声器之扩散角度和能量不足之时，便会很容易出现无法衔接的问题。汽车声由左至右之间，在中央部份，便会出现声音无法衔接连贯，以至突然失声的情况。香港发烧友称这种情况为『穿窿』。有了中置杨声器作为左右扬声器之间的中途接力，便能解决左右扬声器跨距太远的传递问题，声音衔接会变得更流畅，大大减少了中间厂穿窿』的毛病。更进一步而言，由前至後，或由前左至右後的对角交互声音的衔接能力上，中置声道的连贯性，更是倍优於两声道的。
任何人都能以简单的实验，试听比较，便可以明显地听出，有和没有中置声道的分别。一般而言，新历声两声道已能提供颇为清楚的人声对白，但却无法在环绕声的效果上，达至定位交待准确，声道之间变化分明，衔接连贯的水平。一旦配上中置声道之後，人声对白的能量强度和饱和度，控制力和分析力，单点音源之结像力，定位的准确性，以至声道间之衔接变化，包围立体感，都会大大提升。这是人多好办事，分工合作，各有专长，互补互助，发挥出的整体成果。也是环绕声多声道的先天优势!
中置扬声器的设计
中置扬声器和一般全音域扬声器，在设计，制作和用料上的分别并不太大。它们主要可区分如下：
1．勋圈式
这是目前中置扬声器的设计主流。它们利用不同大小的动圈式发声锥盆，大多以哑铃式排列，配以声箱。优点是动圈式单元技术发展成熟，设计的成功率高。它的指向性强，能量足，音色更可以干变万化，可塑性非常之高。缺点是不同频应的单元，其效率和运动速度不一致，产生的相位问题，能量协调问题。此外，亦要面对声箱的箱内驻波和箱外绕射问题。市面上的动圈式中置扬声器，品牌和款式众多，售价丰俭由人，品质也良莠不齐。消费者选购之时，宜多加小心。
2．静电式
静电式中置扬声器，是以静电振膜发声。好处是全无声箱所带来的音染失真。它360度前後发声，音质通透，音色独特，飘逸开扬。而且，由於没有全音域静电扬声器所需要的全频响应，在频应上可大大收窄幅度，避免一直无法重播之低频，直接减轻振膜工作量和工作范围，令它可以更有效地重播人声部份。它的缺点是依然大食低效率，令一般低质秦合并式AV功放，在推策它之时会十分吃力。其次是静电塑胶振膜的音色，个性极强和极为明显，变化偏向单寡单调。其三是静电单元忌潮，在潮湿的香港，保养较昂贵困难。其四，它360度前後发声的工作原理，需要离墙摆放，以免阻碍发声；令摆放颇有限制，每每占用不少地方。其五，静电式扬声器酌制作成本颇高。一般售价较高昂，并不大众化。
3．铝带式
铝带式中置扬声器，是以铝带震膜发声。铝带的好处是高频响应的特性极佳，可轻易超越35kHz以上。而且瞬变怏而通透，空气感娇贵纤密，开扬及远，世罕其匹。但由於铝带长度和频应成正比。愈长则能重播愈低之频率。缺点是铝带愈长，则阻尼系数愈大，愈难控制。设计师通常会以摺叠式来缩短铝带长度，但摺叠式会增加内阻，令需求之推策功率增加。故目前世上，仍未有一只真正能重播20Hz至20kHz的全音域铝带单元。一般铝带式中置扬声器的设计，都会以动圈式单元来负责低频。缺点是，铝带单元的瞬变此动圈单元快，二者之间很容易出现速度不协调的问题。不过，最新一代之铝带单元，已能重播低至600Hz的低频。以中置扬声器无需超低频的取向来说，已可进一步『贴近』铝带全音域中置扬声器，单点音源发声的理想了。
4．NXT式
以动圈式激励器在平面震膜上的一端(无需在中央)震动，产生声音的新设计。NXT是近十年来，较新的另类扬声器驱动方法。优点是无须单元支架；平面的单元锥盆，厚度极小，令扬声器可以造得十分扁平。在摆放设计之时十分灵活多变。它更可以在面网上加工，制成图画，挂於墙上。既节省空间之余，且有一定之装饰性。此外，它的零部件较少，生产成本相对地平宜。NXT目前仍在发展阶段，技术仍未算得上全面成熟。技术樽颈在於响应范围较为狭窄。中低频以下和高频的量感，与及伸延性不足。其次是音质单薄，音色变化单寡，像真度较低。
5．号角式
以动圈驱动器，再加号角咀作扩散的设计。这设计属於较古旧的设计。它的优点是号角单元最线性的频宽响应，正正就是中频人声的范围。正正就是天生的歌唱者!而且，它的效率高，集束力和指向性极强，能量及远。音色亦有独特之处。和味醇厚，感染色极强；且对吹管乐器有独特出众之魅力。缺点方面，传统之号角中置，其号角体积庞大，摆放较为碍眼阻地。若地方不大，它极强的集束力和指向性，反咸缺点，音效相对地较刺耳，毫不耐听。近年新一代的号角式扬声器，号角体积已经缩小，或改变发射角度而缩短；音色亦利用不同物料和振膜，调校至更多变化的水平。
中置声道的摆位
环绕声扬声器最『理想』的摆法是，扬声器的中高音，与赔听者的耳朵在同一水平线上。在家居实际应用上，许多时这方法是不可行的。实际应用上，中置扬声器的实战摆位，方法共有三种。即：上部，中部和下部。
1．上部
这方法是把中置扬声器置於显示屏或银幕之上，以俯角向下发声。优点是扬声器置於高处，将不受家居装饰遮挡，并不受人在扬声器前走动时，阻挡扬声器之发声。这种向高空发展的方法，对空间较小的聆听室来说，亦能增加扬声器与聆听点之距离，减少直接声压过多，对耳朵做成之压逼感。上部摆法的缺点是低频的量感会稍为减少。不过，对不必重播太低和太多低频的中置声道来说，这点牺牲应是可以接受的。
2．中部
这方法是把中置扬声器置於显示屏或银幕之中间。对采用显示屏或普通银幕的用家来说，扬声器将遮挡画面，绝对是不能接受的摆法。对使用透声幕的用家来说，这方法却是十分理想的摆法。优点是人声将直接从画面透出，效果将会是最真实自然，理想不过。
3．下部
这方法是把中置扬声器置於显示屏或银幕之下或地上，以仰角发声。优点是低频量感较多。更换喇叭之时，亦较为方便。缺点是发声时会受到家佩和人的阻挡。而且占用宝贵的家居地面，阻头阻势，分分钟有被绊倒的危险。
中置声道的玩法
中置扬声器的调校和玩法亦有多种。若能用之得法的话，效果每能立竿见影。可是，坊间多年来谈及这方面的技术讨论和实战经验的分享均极少。这里，且由笔者作野人献曝，略为介绍如下：
1.角度
中置扬声器的发声源在於前音场之中间部份。负责主要之重播频率(即人声部份)约在400Hz至16kHz之间。不同中置扬声器之扩散角度和能量集束力均有不同。无论在不同的高、中、低位置，其最理想之发声角度为其中高音单元与聆听点成90度角之直线。在校正其直线发声方向时，其直接声音(Direct Sound)的能量最多，人声结像将最为锐利清晰。若因聆听距离不足，嫌声音的指向性过强，音压压逼性过大的话，可将扬声器的俯、仰角度微调，改变声频直线声音，减少其指向性能量。但俯仰角度之改变亦将改变聆听点对高、低频量感的直接音压(音量)。对消费者来说，这是个人口味上的取舍。大家不妨自行把玩实试，各式其适。部份中置扬声器的设计，亦有可调俯仰角度之座架，方便用家调校，非常方便实用。
2．加钉
扬声器需要『落钉』以减少谐震，改善结像，提升音效的玩法，已是发烧友众所周知，习以为常，经验丰富的事。中置扬声器，亦是扬声器。加钉落钉，亦言之成理，有根有据，有所需要。部份设想周到的中置扬声器，亦有在声箱的基座上备有钉脚，无需另外购置，方便用家。不过，没有配置钉脚的中置扬声器甚多。奇怪的是大部份用家均甚少替中置扬声器加钉校声的『习惯』。这方面大家不妨自行配上外置式钉脚，尝试体会，当可发觉效果明显，享受倍增。至於外置式钉脚，可用模泥黏贴，或用双面胶纸固定於声箱底部。
3．双线和多线分音
市面上不少中置扬声器，均设有双线或甚至多线输入的喇叭输入端子。若AV功放的声道可自由设置工作指令(如天龙AVC-A1 XVA)，或以外置功放推策的话，双线或双功放推策下之中置声道，效果将较单线或单声道推策为佳。采用双线或多线分音，优点是效率更高，减轻功放的操控负荷，亦大大提升扬声器的分析力。而且，喇叭线的投资亦可丰俭由人，未必一定需要选择贵价线。因为人声的频宽不大，一些售价合理，合规格的普通喇叭线已足够应用。必须注意的是，双线轮入时，线的长度和规格，均必须一致。否则很容易因讯号传轮速度出现之差异，而导致出现歪嘴，上唇大，下唇小等口型失真问题。除双线双功放之外，一些超级中置扬声器，如KEF的Reference 204C，更设有三线分音的喇叭端子。至於Linn的旗舰，更有内置三组功放，作三路电子分音推策。
4。有源和无源推勋
扬声器都需要功放推策才能发声。在扬声器内装置功放，只需输入讯号和电力，便能发声的设计，我们称之为有源式。没有内置功放，需外来功放推策发声的，便称为无源式。有源式中置扬声器的好处是，功放根据扬声器的规格特性，度身订造，照顾更周全，一般而言会有较理想效果。一些高档次的有源中置，更会有多组功放，独立推策不同频率分音之单元，令效果更趋完美。此外，有源设计还可减轻AV功放的工作量。缺点是成本重，售价贵。同时，AV功放的中置声道将被投闲置散，派不上用场了。
如何选购中置扬声器
市面上的中置扬声器，品牌款式少说也有几百款。如何选购适合自己的一只?这里不妨跟大家分享一点心得。
1．中置扬声器舆功放之阻抗匹配
扬声器之输入阻抗(Impedance)与功放之输出阻抗，必须相同，方为理想。这是老生常谈，发烧友大多知道的事。在家庭影院的环绕声扬声器之中，不同厂牌的设计，每每有不同阻抗。同时，不同品牌的AV功放，亦有不同输出阻抗的情况。可是，许多人却在Set—up时，忘记注意此事，以至效果差强人意。
更进一步而言。多声道环绕声扬声器之阻抗，亦必须相同，方为理想。许多发烧友爱自行选配不同牌子，不同声道的扬声器。可是在选购时，忽略了各扬声器的阻抗不同。结果，前置是80hm，中置是40hm，侧/後置是60hm，而AV功放则是6ohm；结果效果也不会好声。
这里，笔者会推荐大家，尤其是初哥AV一族，不妨考虑买同一牌子，同一系列的环绕声扬声器。取其设计时，早巳通盘考虑到统一阻抗的问题。一套西装的效果，自有一定的保证。真要自行配套，乱点鸳鸯玩个人口味的话，笔者仍会建议大家，务请注意前置和中置扬声器，其阻抗之一致性。
2.中置扬声器舆岭听空间之配合
扬声器的工作是发出音量(音压dB)。单元愈大，发出之音量便愈多，音压便愈高。中置扬声器主要负责的中频响应，范围较全频响应为窄。制造扬声器时，灵敏度较易做得高，多数在90dB以上。一般拥有100W／ch之AV功放，推策时都能胜任。对一般1 20平方尺的家居环境来说，一只具备双4寸低音单元之中置扬声器，应已足够所需。
若想提升人声对白的重播水平，多听一点『肺腑之言』的中低频，或『耳语呵气』的高频，则可考虑选购低音单元较大的中置扬声器。但问题是，大型中置扬声器，单元愈大愈多，灵敏度便不能避免地下降，能量需要愈多，引致推策功放在质和量上，面临严峻的考验。同时，中置声箱体积愈大，摆放问题亦愈大。所以，笔者会推荐大家，选购时应重质不重量。集中其人声之重播分析力，音色之像真度和耐听性。其次才考虑它更广之频宽响应。事实上，一只配备双6寸低音单元的优质中置，已可应付400平方尺的地方。
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