目前最普遍的数字视频接口是DVI接口，但是DVI是视频接口体积较大，不适合那些体积小巧且超薄的影音产品。根据实际需求2002年4月，日立、松下、飞利浦、索尼、汤姆逊、东芝和Silicon Image七家公司联合组成HDMI组织，发布了HDMI（High Definition Multimedia Interface）接口。在实际的使用中这种接口打破了各种线缆的束缚，您只需要一根线就可以搞定视频和音频，方便的很。由于HDMI接口是基于DVI的布线方式，只是封装形式不同，所以HDMI可以很方便的和DVI互转，这样更能使人接受，普及速度也随之加快了。
HDMI能高品质地传输未经压缩的高清视频和多声道音频数据，最高数据传输速度为5Gbps。HDMI不仅可以满足目前最高画质1080P的分辨率，还能支持DVD Audio等最先进的数字音频格式，支持八声道96kHz或立体声192kHz数码音频传送，而且只用一条HDMI线连接，免除数字音频接线。同时HDMI标准所具备的额外空间可以应用在日后升级的音视频格式中。与DVI相比，HDMI接口的体积更小，而且可同时传输音频及视频信号。DVI的线缆长度不能超过8米，否则将影响画面质量，而HDMI基本没有线缆的长度限制。只要一条HDMI缆线，就可以取代十多条模拟传输线，能有效解决家庭娱乐系统背后连线杂乱纠结的问题。
HDMI诞生以来经历了从1.0版本、1.1版本、1.2版本、1.2a版本，2005年8月1.3版本又横空出世，带宽翻番、色深扩展、尺寸更大；刷新率由原来的60Hz、90Hz提高到现在的120Hz，适应LCD刷新率要求，使画面更流畅、清晰，更适应对响应时间、画面连续性。使下一代HDTV、PC和DVD播放机可以传输和显示更精确的数十亿种色彩的内容。
现在具备HDMI接口的DVD机、等离子、LCD、投影等已经越来越多了，那么HDMI优点多多，究竟它的画质到底比同样支持720P和1080I的色差视频接口好多少呢？
第一：提升画质
HDMI绝对的强，而在入门级DVD机如果加入新的组合数码接口，可以让入门DVD机在画面质量上有可与中级机比拼的筹码。使用高清除HDMI外，机身的色差输出一样可对应720p或1080I论画质，不过色差输出很注重线的质量，而HDMI对线的要求没有色差那么高，贵线与普通线的效果差距不是太明显（现在市场上最便宜的HDMI线也就在70元左右而且带屏蔽磁环），很重要的一点就是相对于DVI接口，它对距离的要求信号源与接收端之间的距离不能超过15米。
第二：提升音质
HDMI的最大优点，是既能以无压缩传送全数码的视频信号，亦同时支持数码音频传送，只靠一条HDMI线接驳等离子，就能同时欣赏到清晰细腻的画面，及通透立体的声音。不过现在只有少数厂家推出的机型有支持这种方式，这种播放器的成本也比较高。
第三：HDCP（高速宽带内容保护）
如今的盗版现象在全世界范围内都有，比较严重的地区就在中国和俄罗斯，今后高清晰的片源越来越多，画质好且又几乎不失真，极容易被复制。因此没有HDCP版权保护这个技术。许多制片公司和电影厂是会吃大亏的，尤其是如今的电影大厂都在美国，所以美国人为了自己的利益当然要主动出击，Intel的HDCP就是用来保护这种基于Internet的数字多媒体视频版权的一种技术。在电视、电影以及交互型（互动）网络形式大规模出现之前，Intel能将这个内容保护功能配置在所有数字显示器以及数字视频显示终端上。
视频源的设备生产厂商、以及视频显示终端的设备生产厂商，都要申请，经批准后配置这个发送端芯片以及接收端芯片（实际就是数字加扰和解扰技术）使输出的高清晰的数字视频信号不能随意去接驳视频终端， 也不能非法复制和翻录。只有经过批准的，获得许可的显示终端设备，才可以正确接收，实际就是这些获得许可的显示终端设备接收端的芯片里，包含了HDCP的解扰算法技术。
据统计到2005年3月已有189家公司成为HDMI的许可采纳者，只要付15000美元年费，就可免费下载取得HDMI规格书（大家可以看看相关网站），开发HDMI IC。HDMI已经获得所有主要的消费电子产品制造商的采用。根据估计，在2006年年底，全球有超过3000万台HDMI功能的数字电视，并在2007年年底成长至将近5000万台。
虽然HDMI接口普及速度飞快，但是我们不得不仔细考虑另一个突如其来的问题，现在国内家电企业频频降低平板电视的价格吸引消费者是否做到严格要求自己的产品在规格上符合标准，比如前一阵子闹得沸沸扬扬的3999元带HDMI的32液晶电视。暂不考虑屏幕，如果研究它配备的HDMI接口我想是经不起仔细推敲的。还有节后我们对某一品牌液晶电视的评测发现由于HDMI接口版本过低使之无法和HDMI接口的显卡匹配，导致开机黑屏，还有某一品牌出现过扫描现象。我想是不是厂商应该更为消费者负责一些，出厂前多做几项测试工作。
随着高清晰电视和各国政府对于数字电视产业的大力推动与扶植，数字影音产业已成为全球信息技术产业的又一个波峰。作为HDMI接口也必定是带动这股波浪的强风。
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